Das hebräische Alphabet für Anfänger

Wer Hebräisch bei null anfängt, beginnt mit dem Alphabet. Es ist kurz: 22 Buchstaben, ohne Groß- und Kleinschreibung. Wenn Sie nach Israel gezogen sind oder dorthin ziehen wollen, erkennen Sie schon nach einer Woche Übung die Buchstaben auf Schildern, Kassenbons und in Nachrichten Ihrer Bank.

Das hebräische Alphabet: alle 22 Buchstaben

In der Tabelle stehen die Buchstaben in alphabetischer Reihenfolge. Die Namen sind so geschrieben, wie man sie in Israel ausspricht. Die Laute sind mit deutschen Buchstaben nur ungefähr wiedergegeben. Die genaue Aussprache hören Sie sich besser an, für den Anfang genügt die Tabelle aber.

Manche Buchstaben klingen in der heutigen Aussprache gleich: Tet und Taw ergeben „t“, Kuf und Kaf mit Punkt ergeben „k“, Chet und Kaf ohne Punkt ergeben „ch“, Waw und Bet ohne Punkt ergeben „w“, Alef und Ajin sind stumm. Das hat historische Gründe. Beim Sprechen hört man keinen Unterschied, deshalb lernt man die Schreibweise mit jedem Wort mit.

Gelesen wird von rechts nach links

Hebräisch wird von rechts nach links geschrieben und gelesen. Die Zeile beginnt am rechten Seitenrand, und der erste Buchstabe eines Wortes steht rechts. Das Wort שָׁלוֹם beginnt mit dem Schin ganz rechts.

Zahlen schreibt man dagegen wie im Deutschen von links nach rechts. Groß- und Kleinbuchstaben gibt es nicht, deshalb sehen Namen und Satzanfänge aus wie alles andere.

In den ersten Tagen hilft es, mit dem Finger oder einem Bleistift von rechts nach links an der Zeile entlangzufahren. Nach ein paar Übungseinheiten hat sich das Auge daran gewöhnt.

Vokale und Punkte: was Nikud ist

Die meisten Buchstaben des Alphabets stehen für Konsonanten. Die Vokale werden durch kleine Zeichen unter und neben den Buchstaben angezeigt. Sie heißen Nikud oder Vokalzeichen. Erwachsene lesen Texte ohne sie: In Zeitungen, auf Schildern und in Messengern fehlen die Vokalzeichen fast immer. In Lernmaterial stehen sie, später lässt man sie nach und nach weg.

Mit Vokalzeichen zu beginnen ist praktisch: Sie lesen das Wort als Ganzes und hören sofort, wie es richtig klingt.

Endformen: ך ם ן ף ץ

Fünf Buchstaben sehen anders aus, wenn sie am Wortende stehen. Man nennt diese Formen Endbuchstaben. Der Laut bleibt gleich.

• ך ist das Kaf am Wortende, eine Variante des Buchstabens כ;
• ם ist das Mem am Wortende, eine Variante des Buchstabens מ;
• ן ist das Nun am Wortende, eine Variante des Buchstabens נ;
• ף ist das Pej am Wortende, eine Variante des Buchstabens פ;
• ץ ist das Zadi am Wortende, eine Variante des Buchstabens צ.

Sehen Sie sich das Wort שָׁלוֹם an: Der letzte Buchstabe ist das End-Mem. Im Wortinneren steht das gewöhnliche מ, am Ende immer ם.

Vier der fünf Endbuchstaben (ך ן ף ץ) ragen unter die Zeile. Die Ausnahme ist das End-Mem: Es ist geschlossen, eckig und steht auf der Zeile. Daran erkennt man leicht, wo ein Wort endet.

Beim gewöhnlichen Zählen haben die Endformen denselben Wert wie die normalen Buchstaben: ך ist ebenfalls 20, ם ebenfalls 40. Eigene Werte gibt es nur in seltenen Zählsystemen, Anfänger brauchen sie nicht.

Buchstaben mit zwei Lauten: Dagesch

Drei Buchstaben werden unterschiedlich gelesen, je nachdem, ob sie einen Punkt im Inneren haben. Dieser Punkt heißt Dagesch. Ein vierter Buchstabe mit zwei Lauten ist das Schin, bei ihm steht der Punkt oben.

• בּ mit Punkt wird „b“ gelesen, ב ohne Punkt „w“;
• כּ mit Punkt wird „k“ gelesen, כ ohne Punkt „ch“;
• פּ mit Punkt wird „p“ gelesen, פ ohne Punkt „f“;
• שׁ mit Punkt über dem rechten Rand wird „sch“ gelesen, שׂ mit Punkt über dem linken Rand „s“.

Der Punkt über dem Schin zählt nicht als Dagesch: Er zeigt nur an, ob „sch“ oder „s“ gemeint ist. Man merkt ihn sich aber am besten zusammen mit den anderen drei.

In Wörtern mit Vokalzeichen stehen diese Punkte immer. In Texten ohne Vokalzeichen erschließt man den Laut aus dem Wort. Im Wort בַּיִת („Haus“) steht ein Bet mit Punkt, deshalb liest man „bajit“.

Ähnliche Buchstaben, die man verwechselt

Einige Paare machen Anfängern besonders zu schaffen. So unterscheiden Sie sie.

• ב und כ. Das Bet hat unten eine klare Ecke, und die Linie ragt nach rechts heraus. Das Kaf ist unten abgerundet, unten gibt es keine Ecken.
• ד und ר. Das Dalet hat in der rechten oberen Ecke einen spitzen Vorsprung, wie ein Mützenschirm. Beim Rejsch ist die rechte obere Ecke abgerundet.
• ה, ח und ת. Beim Hej gibt es zwischen dem linken Bein und dem Dach eine Lücke. Beim Chet ist der Bogen durchgehend geschlossen. Beim Taw knickt das linke Bein unten nach links ab, wie ein kleiner Stiefel.
• ו, ז und ן. Das Waw ist ein senkrechter Strich mit einem kleinen Köpfchen. Das Sajin hat oben einen kurzen Querstrich, der nach beiden Seiten übersteht. Das Nun am Wortende ist auch ein Strich, aber ein langer, und er reicht unter die Zeile.
• ס und ם. Das Samech ist rund und kann überall stehen. Das End-Mem ist eckig und steht nur am Wortende.
• ע und צ. Beide bestehen aus zwei schrägen Linien. Beim Ajin geht der untere Schwanz nach links und ein wenig unter die Zeile. Das Zadi hat unten eine gerade, waagerechte Basis. Im Zweifel hilft der Laut: Das Zadi klingt wie „z“, das Ajin ist stumm.

Druckschrift und Schreibschrift

In Israel gibt es zwei Schriftformen: Druckschrift und Schreibschrift. Die Druckschrift steht auf Schildern, in Formularen, Büchern und auf dem Handybildschirm. Die Schreibschrift sieht deutlich anders aus: Die Buchstaben sind rund und verbunden, und manche erkennt man auf den ersten Blick nicht.

Wenn Sie gerade erst anfangen, lernen Sie die Druckbuchstaben. Die Schreibschrift brauchen Sie, wenn Sie handgeschriebene Zettel lesen oder selbst von Hand schreiben wollen.

Das hebräische Alphabet in einer Woche lernen

Üben Sie täglich 20 bis 30 Minuten. Wiederholen Sie jeden Tag zuerst den Stoff vom Vortag und nehmen Sie dann Neues dazu. Sprechen Sie den Namen des Buchstabens und seinen Laut laut aus.

1. Tag 1. Leserichtung und die ersten fünf Buchstaben: Alef, Bet, Gimel, Dalet, Hej. Lesen Sie die Tabelle von rechts nach links.
2. Tag 2. Die nächsten fünf: Waw, Sajin, Chet, Tet, Jud. Wiederholen Sie die ersten fünf.
3. Tag 3. Kaf, Lamed, Mem, Nun, Samech. Nehmen Sie die Endformen ך ם ן dazu.
4. Tag 4. Ajin, Pej, Zadi, Kuf, Rejsch, Schin, Taw. Jetzt haben Sie alle 22 Buchstaben gesehen. Ergänzen Sie die Endformen ף ץ.
5. Tag 5. Dagesch: Bet, Kaf, Pej mit und ohne Punkt. Der Punkt rechts und links beim Schin. Suchen Sie diese Buchstaben in zehn Wörtern mit Vokalzeichen.
6. Tag 6. Die ähnlichen Paare aus dem Abschnitt oben. Üben Sie gezielt die, die Sie verwechseln.
7. Tag 7. Lesen Sie Wörter und kurze Sätze mit Vokalzeichen. Versuchen Sie dann, Buchstaben auf Schildern und in Ladennamen zu erkennen. Schreiben Sie unbekannte Wörter heraus und prüfen Sie sich.

Besser täglich ein bisschen als einmal drei Stunden am Stück. Buchstaben vergisst man schnell, und regelmäßiges Wiederholen wirkt stärker als lange Lernblöcke.

Buchstaben lernen, ohne sie wieder zu vergessen

Karteikarten und eine Tabelle helfen in den ersten Tagen. Danach sollten Sie möglichst bald ganze Wörter lesen. Die App „Hebrew №1“ folgt der Ulpan-Methode: Sie beginnt mit dem Alphabet und den Vokalzeichen, und schon in der ersten Lektion lesen Sie ein ganzes Wort. Jeden Buchstaben, jedes Wort und jeden Satz aus den Dialogen können Sie sich anhören.

Was nach dem Alphabet kommt

Wenn Sie alle 22 Buchstaben ohne Hilfe erkennen, lesen Sie Wörter mit Vokalzeichen und kurze Dialoge. Nehmen Sie Dinge aus dem Alltag: Begrüßungen, Lebensmittel, Wörter für Bank und Arztpraxis. Nach einigen Wochen werden Sie merken, dass Sie Wörter auch ohne Vokalzeichen lesen, weil Sie sie als Ganzes erkennen.

Das hebräische Alphabet ist klein, und das ist Ihr Vorteil. Jeder neue Buchstabe hilft Ihnen sofort beim Lesen.